Какое не смешное совпадение.
Сир Джейме Ланнистер уезжал из Королевской Гавани второпях, как преступник, спеша покинуть город после бесславного поединка с Недом Старком. Ох и намылил же ему шею отец, едва узнал, что Джейме не прикончил Старка прямо там. Однако дело сделано, Старка отправил прямиком в семь преисподних другой отпрыск славного дома Ланнистеров - если постараться, наверное, можно будет различить его череп среди прочих, венчающих пики кругом Красного Замка. А Джейме Ланнистер, золотой лев, непобедимый и легендарный Цареубийца, въезжает в город, так же стараясь как можно дольше оставаться незамеченным.
Не только незамеченным, но и - совсем уж желательно - неузнанным.
Правда, в том хмуром осунувшемся человеке, который въехал с утра в ворота Королевской Гавани на чужом коне без знамени и герба, в сопровождении рослой молчаливой девицы, только очень искушенный глаз сумел бы сразу признать сира Джейме Ланнистера. Одежда, любезно предоставленная обоим Русе Болтоном, была хоть и добротной, но все же не в пример скромнее золоченого панциря и белоснежного кожаного дублета, которые так любил Джейме. Со стороны и он, и Бриенна походили скорее на межевых рыцарей или крестьян, явившихся ни свет ни заря в столицу искать королевского правосудия. После победы на Черноводной, о которой Джейме, разумеется, был наслышан, в Королевскую Гавань день и ночь тянулся всякий сброд в надежде поживиться хоть чем-нибудь из того изобилия, что пришло в город вместе с Тиреллами. Поэтому Цареубийца даже не удивился, что толпа исхудалых крестьян как нечего делать оттеснила от ворот его коня.
- С дороги, засранцы, - процедил сквозь зубы сир Джейме, старательно управляясь с поводом левой рукой. "Засранцы" что-то загалдели, однако подошедшие к воротам золотые плащи мигом заставили праздный и дельный люд переключить свое внимание на что-то гораздо более интересное. В конце концов, кто вздумает буянить, вместо жратвы получит в лучшем случае кнута.
Джейме сжал коленями бока лошади, заставляя ту ускорить шаг - впереди уже показались башни Красного Замка. Время от времени он оглядывался назад, не отстала ли Бриенна, однако Бриенна правила уверенно, гораздо увереннее, чем он сам.

Конь Бриенна Тарт обогнул мальчишку, торговавшего на улице хлебцами. Сама она на несколько мгновений засмотрелась на жонглировавшего ножами ловкача, вокруг которого уже столпились зеваки. Ни ее, ни Джейме здесь никто не узнавал, и от этого ей было чуть спокойней на душе.
Если им повезет, они незаметно доберутся до восточной части города, а там и до холма Эйгона рукой подать. Бриенне вовсе не хотелось навещать Красный Замок, слишком много дурного она слышала о царивших там порядках. Ренли смеялся над этими напыщенными лордами и леди, что готовы были целовать в зад любого, кто наделен властью. Он был бы хорошим королем, в сотню раз лучше, чем его брат. В Ренли не было ни страсти к безудержным сладострастным приключениям и транжирству Роберта, ни сухости и косности Станниса. Злые языки приписывали ему слишком близкие отношения с сиром Лорасом, называя это извращением, но дочери лорда Селвина на это было глубоко наплевать. Мелочные и глупые люди всегда пытаются очернить тех, кто на голову выше их. Но она не уберегла его. Бриенна почувствовала, как к горлу подступает ком, и быстро закусила нижнюю губу. В этот раз она не позволит обвести себя вокруг пальца, и сдержит свое слово. Свою клятву. В конце концов, даже этот сир Джейме оказался не таким уж дурным человеком, хотя и тем ещё засранцем.
- Уже недалеко, верно? – она зачем-то обратилась к ехавшему рядом Цареубийце. «Цареубийца» - давно же она не вспоминала об этом прозвище. И всплыло оно только сейчас, в Королевской Гавани. Зато сир Джейме все ещё пытался подколоть ее своим «женщина». Кто мог подумать, что их путешествие обернется именно так?
- Я обещала леди Кейтилин привезти ей ее дочерей…
Бриенна запнулась. «Но ее больше нет». Никого нет. Ни Ренли, ни леди Старк, ни ее старшего сына. Она узнала об этом в Бриндлвуде от толстого и краснолицего сира Бертрама Бисбери.  Джейме расспросил его о том, что произошло на Красной свадьбе, и рыцарь ему все выложил. Война окончена, Молодой волк мертв. В этот момент силы ее покинули, словно и не было вовсе.
Когда они подъехали к Воротам Богов, они были открыты настежь. Впереди виднелись повозки, столпившиеся люди – за торговлю был введен новый налог. Они проехали мимо столпотворения молча и остановились лишь неподалеку от Красного замка. Их дорогу преграждали Золотые плащи, командовал ими белый рыцарь. Джейме узнал его – это был сир Меррин Трант. Неподалеку от него находились другие гвардейцы. Среди них Бриенна узнала и сира Лораса. В своих сияющих белых доспехах и шелках он выглядел так, словно сошел со страниц книги о великих героях.  Когда они с Джейме спешились и подошли поближе, Лорас тоже узнал ее.

[AVA]http://s019.radikal.ru/i605/1406/0f/f07c678a8632.gif[/AVA]

Отредактировано NPC (2014-07-04 19:18:33)

- Недалеко, - кивнул Джейме, размышляя, не лучше ли спешиться и оставшиеся несколько шагов провести кобылу в поводу. Было бы лучше, если бы Бриенна ограничилась одним только этим вопросом, так ведь нет же. Женщина, как обычно, принялась разглагольствовать о своей клятве и о том, как же она обязана вернуть леди Кейтилин обеих девочек Старков, живых и здоровых.
Да, да. Ты обещала. А еще ты обещала доставить меня в Королевскую Гавань целым и невредимым. Иначе Серсея устроит твоей драгоценной Кейтилин равноценный обмен. Подумай-ка, женщина, понравится ли леди Старк, если обе девочки прибудут в Риверран с двумя руками на двоих.
Все это он давно уже собирался сказать Бриенне в ответ на очередную начинающуюся исповедь. И всякий раз что-то его останавливало. А между тем...
Если бы только женщина расковала ему руки и дала меч.
Джейме тяжко вздохнул и ничего больше не ответил, понукая кобылу. Управляться с лошадью исключительно голосом и коленями оказалось не так уж и сложно, тем более что на узких, заполненных всяческим отребьем улочках Королевской Гавани лошади было негде разогнаться даже в простенькую рысь, не то что в галоп.
Бриенна оставила его позади и первой приблизилась к воротам Красного Замка. Этого Джейме стерпеть не мог - он и так уже хлебнул изрядно позора благодаря этой упрямой ослице, она ни за что не войдет в замок вперед него, сына и брата тех, кто считал Красный Замок своим домом, пусть ненадолго, но все же считал. Женщина, кажется, вовсе позабыла о правилах приличия, уже разговорившись с одним из рыцарей Королевской Гвардии.
Джейме подался вперед корпусом, задавая лошади хорошую скорость в шагу.
Лорас Тирелл. Лорас, Седьмое Пекло, Тирелл. Разумеется, Русе Болтон кое-что порассказал Джейме о победе войска Ланнистеров на Черноводной и о том, как на выручку войску под львиными знаменами подоспело несколько сот человек во главе с призраком Ренли Баратеона. Однако чтобы Лорас, едва вылезший из теплой постели Ренли Баратеона... в Королевской Гвардии!.. Джейме презрительно сплюнул.
- Вы можете нас пропустить, - произнес Джейме голосом, напрочь лишенным каких-либо эмоций. - Меня и эту... леди.

- Ваша рука! - к Джейме уже приближался сир Бейлон, в отличие от многих, он быстро разглядел его увечье. - Что произошло? Как... Как это случилось?
Вместе с ним на Цареубийцу уставились и остальные рыцари в белоснежных плащах. Их взгляды замерли на обрубке, обмотанном тряпками. Лишь Лорас Тирелл, не обращающий внимания ни на кого, кроме Бриенны, остался безразличен ко всеобщему смятению. Рядом с ним Джейме и Бриенна походили на жалких оборванцев.
- Я никуда не пущу ни её, ни вас. Она преступница, - в голосе Тирелла звучали стальные нотки. Прежде чем ему успели воспрепятствовать, сир Лорас обнажил свой меч и шагнул вперед.
Его слова заставили Бриенну врасплох. Она знала о том, что ее могут обвинить в гибели Ренли Баратеона, многие в тот день усомнились в ее верности. Но он?
- Сир Лорас, - пропустив мимо ушей поток ругани, так внезапно обрушившийся на нее, глупо отозвалась Бриенна. - Я... Я не причастна к его гибели, клянусь вам. Я готова была умереть за Ренли Баратеона.
Как же, должно быть, неубедительно звучали ее слова. Она готова была призвать Семерых в свидетели, но кто бы поверил рассказу о тени, метнувшейся в шатер и в одно мгновенье поразившей Ренли? Она рассекла закаленную сталь и на пол хлынула кровь. Кровь ее короля.
Бриенна не отступила и не дрогнула. Она осталась стоять на месте, как вкопанная. Меч сира Лораса не мог ранить больнее, чем его слова.
- Я не убивала его. Вы можете называть меня безумной, оскорблять, но я видела все собственными глазами. Я помогала Ренли одеть доспехи, когда свечи разом погасли. В шатре появилась тень. Леди Кейтилин сказала, что это был Станнис... его тень. Я не виновна, клянусь вам честью...
Бриенна умолкла, не зная, что добавить. Слова застряли в ее горле комом, она не ждала, что в ее оправдания поверят.

[AVA]http://s019.radikal.ru/i605/1406/0f/f07c678a8632.gif[/AVA]

Отредактировано NPC (2014-07-04 19:20:46)

- И я бы хотел вам помочь умереть за него. Его тень? Ренли Баратеона убила тень Станниса? Если это так, то я самая прекрасная дева Королевской Гавани.
Рыцари за спиной Лораса одобрительно засмеялись.
- Чем ты можешь доказать это, женщина? - он едва не подвёл меч к её горлу, но остановился, посчитав это недостойным истинного рыцаря.
Рыцарь Цветов повернул голову к Джейме.
- Наш юный король - самый лучший молодой король и о его чести я не забываю. И, поверьте, господин... Если можно вас так называть, я один из лучших Белых Плащей и у королевы ко мне нет нареканий. Месть за Ренли - это мой личный выбор. Внутри я навсегда его рыцарь. Разве это так удивительно, что вы не читали древних легенд и слышал песен о вечных рыцарях и их господинах?
"Может я действительно перегибаю палку?"
Тирелл посмотрел на Бриенну.
"Нет. Это она убила его. И ей не может быть оправданий".
- Почему твой меч всё в ножнах? Ты признаёшь мою правоту и отказываешься биться? Ну что ж, видимо, Ренли слишком сильно тебя переоценил.

Бриенна молча приняла новый поток оскорблений, которые щедро лились на ее голову из уст Рыцаря цветов. Странно, но она не чувствовала ни ярости, ни желания драться. Только сковывающий холод и горечь. Все что она могла сказать, она уже сказала, и ей не поверили. Для всех, живущих в 7 королевствах именно она, Бриенна Тарт - убийца Ренли Баратеона, своего короля.  И даже если сейчас она заставит замолчать этого одетого в золотое и белое сияющего рыцаря, победив его в честном бою, для нее мало что изменится. Она не сможет заставить замолчать весь мир.  Острие меча Рыцаря цветов сверкало в опасной близости от ее горла, и это было уже слишком, позволить заколоть себя, словно безоружного ягненка она не собиралась. «Что ж, Бриенна, все кто знают тебя, настолько уверены, что ты всегда в броне и при оружии, им и в голову не приходит, что меча при тебе может не быть, –  на миг ее кольнула острая печаль, –  меч Ренли, который она унесли из его шатра, он остался у Скоморохов, даже его она не смогла сохранить для себя, - но долго предаваться печали было некогда». Она сглотнула стоящий в горле ком и шагнула вперед, намереваясь потребовать, чтобы ей вручили оружие для поединка. Но прежде чем она успела что-либо сказать, между нею и Тиреллом оказался Джейме.
«Наглый ты глупец, спрячь-ка меч и посторонись, иначе отправишься вслед за Недом Старком!– рядом с Рыцарем Цветов, облаченный в белый плащ, блистающим  чистотой и роскошью,  Джейме в скромной одежде с чужого плеча выглядел скорее крестьянином, чем рыцарем, но металл, звучавший в его голосе, и то, как напряглась его спина не оставляли сомненья, что он намерен ввязаться в драку, если она случиться». «Что он делает? -  опешила Бриенна». И тут же ответили сама себе: – Он защищает тебя, дура. Снова. Никаких других причин оставаться у ворот и затевать ссору с гвардейцами у него нет, – закоченевшую под ливнем оскорблений Бриенну, словно теплой волной обдало, – Сир Джейме...он верит в твою невиновность, Бриенна, он на твоей стороне». Люди Уолтона Железные икры между тем, видя какой оборот принимает дело, обнажили клинки. Золотые плащи ответили тем же. Бриенна едва не застонала. На пороге Красного замка, когда она уже решила, что доставила Ланнистера туда, куда следовало, и он в безопасности, назревает бойня, в которой вступившийся за нее Лев имеет все шансы погибнуть. Бриенна-то знала, что левой рукой он и ложку держит с трудом, не говоря уже про оружие.
- Сир Джейме, постойте, вы не сможете... – рванулась вперед Бриенна. Ланнистер резко повернул голову, и она наткнулась на такой яростный взгляд зеленых глаз, что подавилась всеми теми словами, которые собиралась выкрикнуть.

Отредактировано Brienne of Tarth (2014-07-21 11:30:10)

- Сир Джейме, постойте, вы не сможете...
К счастью для Джейме, эти слова, похоже, не были услышаны никем, кроме него самого. Однако руки у него так и зачесались отвесить неблагодарной ослице по имени Бриенна Тарт какую следует оплеуху, чтобы впредь поменьше распускала язык. Ограничившись на первое время только свирепым взглядом, Цареубийца вновь обернулся к Лорасу, который, между прочим, уже приступил к раскаянию.
- Если нужно, то вся Гвардия станет на вашу сторону и покарает обидчиков. Ведь так должны поступать члены одного братства.
А быстро же ты сообразил, подумал Джейме, рассматривая из-под бровей потупившегося Лораса. Удивительное дело - все, с кем когда бы то ни было сравнивали сира Джейме Ланнистера, так или иначе где-то оплошали. Роберт, мир его жирному праху, Баратеон развалил страну, благородный Нед Старк, наплевав на супругу в положении, заделал ребенка первой попавшейся девке, Лорас Тирелл, изысканный, утонченный и галантный Рыцарь Цветов, мечется из одного лагеря в другой, от одного короля к другому... а дерьмо вместо чести почему-то у него, у Джейме. Притом, что тот всегда хранил верность одному Ордену и одной женщине. Должно быть, это качество в нынешнем Вестеросе не в почете, учитывая дерьмовую натуру теперешнего короля.
- Насколько я понимаю, сейчас у Гвардии другие заботы, - отмахнулся Джейме, поднимаясь по ступеням замка и делая Бриенне знак идти следом.
Тем более, что удовольствие оторвать Варго Хоуту сначала руки, затем ноги и побросать все это на дно нужника Джейме не планировал делить ни с кем.